4月2日の夜。
私は仕事を終え、大阪・JR天王寺駅のホームに立っていた。
少し早めに着いたホームの自動販売機で、いつもは買わない甘い缶コーヒーを買って飲んだ。
あの電光掲示板に書いてある特急電車が、和歌山県・太地町から彼女を乗せて今、こちらに向かっている。
彼女が、1人で出席していた、くじらの博物館・開館50周年記念式典から帰ってくるのだ。

1月末に、私たちが応募したものが公式ロゴマークとして採用される連絡を受けました。

本当のことを言うと…、
私は、選ばれる自信がありました。
でも、根拠のない自信だけに、もろく崩れ落ちる日々も、同じだけありました。
だから、私はとても嬉しかった。

それから、ロゴタイプの制作、レギュレーションの制作など、
彼女は毎日の仕事の忙しい中、相変わらず手際良く丁寧にそれらをこなしていきました。

特急電車からホームに降り、私を見つけたときの彼女の表情は、
心浮かれて帰ってくる感じなのかな？
いつも通り落ち着いた感じなのかな？
平日で一泊二日の慌ただしい日程だったこともあり、疲れた表情で帰ってくるのかな？
片手で副賞のオブジェを誇らしく高らかに挙げて、サンバを踊り歌い叫びながら…、なんてことはないだろう。

それからきっと、何度も電話やメールでやり取りをしていた、
博物館のスタッフの「たまちゃん」(私たちが親しみを込めて勝手にそう呼んでいた)が、
実際に会ってみてどんな女性だったのか？や、
泊まったホテルはどんなだったのか？や、
食べたものはどんなだったのか？の話もするのだろう。

私は、この『鯨がいて 人がいて』というコンテンツを終わらせるのに、
5年半もの歳月がかかりました。
かかり過ぎました。

毎回、相変わらずの内容の薄い文章で彼女に申し訳なかったし、
肩身も狭かったし、続けていく難しさ、終わらせる難しさも知りました。

その中で、私が手にしたものは？
そして、彼女が手にしたものは？
それはまだ分かりませんが、
私たちの手から旅立ったロゴマークが、
たくさんの人に愛されるロゴマークになってほしい、と心から願います。
私としては、30世紀とそれ以降も残ってほしいと希望しています！！

彼女は今度、車の教習所でペーパードライバー講習を受講するらしい。
私は、彼女が運転することを、非常に心配している。
出来れば、車なんてずっと運転しないほうが私は安心する。

あと2分後には、特急電車はホームに着く。

これからを、
愛をこめて、
迎えよう。